當前原物料行情節節高升，不少台商因此往中國大陸原物料豐富的地方移動，此舉不僅能取得較為便宜的原物料，更可趁此「轉檯」嚐試開拓大陸內需市場，現任哈爾濱台商協會會長、哈爾濱東紅食品有限公司董事長林東湖就是如此。
今天，林東湖來到遙遠的黑龍江省「北大荒」投資以大米為主的農產品加工生意。不過1996年到大陸投資的他，最早是在深圳與朋友合夥開變壓器廠，2004年又到杭州投資節能燈泡廠，一直到2005年來到哈爾濱之後，決定在當地立足，轉作內銷市場。
提到這種轉變，林東湖說：「今天媒體說的珠三角、長三角台商經營困境，其實在幾年前就已經開始，不少業者當時都感到生存壓力變大，有些人於是開始到大陸各地尋找新的投資機會，我也是其中之一。」
來到黑龍江省，當地原物料的豐盛讓林東湖大感訝異。他說：「無論是石油、煤礦、木材，均居中國重要地位。特別是黑龍江的大米、玉米和木耳等農產品，產量大品質好，採購成本更比中國南方要少30％到50％。」
「『五常大米』十分有名，清朝時還是給皇帝的貢品。」林東湖在哈爾濱五常牛家工業區投資200萬美元，在佔地面積3萬平方公尺的土地上興建農產品加工廠，原料以向當地農戶收購的大米為主，打算加工後成包銷往中國大陸南方，或是做成便當在當地銷售。
除了利用哈爾濱的農產品原物料之外，到東北投資，林東湖其實還著眼於北方的俄羅斯市場。
他指出：「一般估計，俄羅斯大概會在2010年到2012年之間加入歐盟這個大家庭，以中國東北和俄羅斯在區位上的相鄰關係，屆時有近水樓台的優勢，我們可藉俄羅斯為跳板，將加工過後的優質大米銷往歐盟市場。」
「這裡的農產品雖優，但當地卻欠缺現代化品牌、管理與市場行銷觀念。」林東湖表示，美國現在進口的大米大多是從泰國過去的，與泰國米相比，黑龍江大米的味道要更好。目前大陸的1斤大米賣到歐盟市場，價差就有相當可觀的獲利，因此他頗為看好當地農業的長期發展潛力。
前進東北 得先衡量天候成本
近幾年來不斷有台商前進大陸東北地區遼寧、吉林、黑龍江3省尋找商機，然而去看的人雖多，真正敢下定決心投資的人仍是少數，甚至有些台商來了之後又離開。原因之一，就在於東北的冬季時間太長，氣溫也太冷。
一名從東莞來到瀋陽投資的台商表示，從大陸的最南方跑到東北，冬季氣溫會是需要克服的難題。一般來說，東北地區的冬季長達半年，最冷時經常可達零下2、30度，對於處在攝氏10度就喊冷的台灣人來說，很難想像；如果再碰上刮風的天氣，就更難讓人忍受。
肇慶台商協會會長黃月美數年前也曾到黑龍江省投資，後來投資失利雖有經營因素存在，但不適應東北冬季氣候也是原因之一。她說：「雖然冬天室內有供暖，讓溫度能維持在20幾度，但室外大雪紛飛，乾冷環境與大陸廣東、福建相差甚遠。」
寒冷的天氣也帶來成本的提高。哈爾濱台商協會會長林東湖說，在東北投資，建築成本經常要多花3倍價錢。他說：「像我這間樓房的外牆厚度就達50公分，有些建築更達60公分，南方的房子哪裡需要蓋這麼厚？」
林東湖指出，建物外牆蓋得厚，地基打得深並非只求堅固，而是為了保溫。由於東北冬季氣溫太低，經常會讓地底下土壤的水分結冰，由於冰在零度下體積會膨漲，如果牆壁不做厚一點、地基不紮深一些，建物很容易就會受到傷害，甚至造成危險。
但如此一來，建築的成本就會增加許多。因此台商如要前往東北投資，「天氣成本」也要算進去才行。
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