2008年4月8日 星期二

冰層融解速度 比十年前快一.四倍

中國時報 2008.03.27 
潘勛╱綜合報導

     科學界最新研究發現,當前南極冰層每年消融的量,比起一九九六年,已增加大約八百億噸。專家使用人造衛星進行測量,結果顯示,南極西半部冰雪消失速度,比十年前快上一四○%。

     較早之前的研究認為,未來一百年間,南極總冰量可望增加,原因是降雪量變大。但最新的研究卻推翻這個假設。

     目前整個南極每年冰雪損失量據估達一千九百六十億噸;損失最嚴重的地區是南極西部,在二○○六年,據估損失量為一千三百廿億噸,比起一九九六年的損失八百卅億噸,要增加四百九十億噸。

     在「南極半島」,冰雪消失的速度更快,據估損失量已由二百五十億噸增為六百億噸。咸信南極東部的冰雪消失量低得多,每年為四十億噸,而且自一九九六年以來並沒改變。

     目前國際科學家組成團隊,觀測八五%南極洲海岸冰雪覆蓋的變化。英國布里斯托大學邦瑪教授表示,科學家在當地進行觀察,發現冰層的厚度出現可觀而劇烈的變化,這一點顯示:氣候系統出現變化,很快就會影響到南極冰層。

     邦瑪表示,這項觀察進一步佐證發生於全球趨勢,即全球各地的高山、格陵蘭、帕塔哥尼亞高原與阿拉斯加的冰河都在縮減。

     邦瑪表示,雖無法確定全球暖化便是冰河消融的罪魁禍首,但咸信南極的冰雪損失加速加大,原因是水溫變暖,而水溫變暖的原因則是氣候變化,世界洋流也因此改變。

     邦瑪表示,南極冰雪損失量加大,部分肇因於周期數千年的氣候演變;有些目前發生的變化,其實是一萬二千年前發生的事情影響到氣候的結果。

     因為氣候變化而導致溫度上升的現象,在南北兩極要比世界其他地區來得明顯,然而,學者們還沒能完全了解控制南極冰層的自然機制。

     最新研究取得的資料,可協助科學界估算未來一百年間有多少冰雪即將流失。接下來幾十年間,海平面如果上升,南極冰層融解可能是最大肇因。假如南極冰層完全融解,據估海平面將升高六十一到六十五公尺,相形之下,格陵蘭的冰河全部融解,海平面將升高七公尺。

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