又現大裂縫 北極冰棚解體中

中國時報 2008.05.25　 黃文正╱綜合報導

    　北極冰棚又出現了裂縫！加拿大軍方的隨軍科學家，在針對加拿大極北地區巨大冰棚狀況進行評估時，發現了新的大規模裂縫，顯示冰棚正在解體中。

    　科學家在區內最大的沃德．亨特冰棚（Ward Hunt Ice Shelf）上，發現許多新的裂縫，最長達16公里。這些巨大冰塊的命運，被視為氣候變遷的一大重要指標。

    　參與探險的安大略省特倫特大學的穆勒博士向英國廣播公司（BBC）表示：「這些新裂縫讓我感到驚訝。這意味冰棚正在解體中，目前它們像拼圖一樣被釘在一起，但也可能會漂流走。」

    　另一位參與探險的科學家、渥太華大學柯普蘭博士說，新的裂縫跟北極圈的變化模式吻合。

    　他說：「從冰川的後退，到海上浮冰的融化，我們見證了非常戲劇性的變化。去年比以往少了23%（海上浮冰），而目前在冰棚上發生的事，正是全貌的一部分。」

    　當冰棚崩裂後，它們會從陸地漂向海洋成為「冰島」，從而改變整個海岸線的地貌。

    　去年穆勒博士和柯普蘭博士對埃利斯冰島進行首次探險，它的面積原本跟紐約曼哈頓島差不多，但現在這個島已斷裂成兩大塊，目前位置都在距離原來地點的南方640公里處。